Examen de la veste isolée en laine d'alpaga Paka Pakafill

Une nouvelle alternative à l'isolation en duvet en fibre d'alpaga fait de cette doudoune de la petite marque péruvienne une fonction au sommet de sa catégorie.

Auteur

Alex Tzelnic

Photographe

Pâques avec l'aimable autorisation

Le marché des doudounes est saturé. Pratiquement toutes les marques en fabriquent un et souvent, vos seules options de remplissage sont le duvet ou un équivalent synthétique. Paka, une marque de vêtements fondée au Pérou qui fabrique une gamme de vêtements de plein air en fibre d'alpaga, a changé la donne avec une veste rembourrée de PAKAFILL, un isolant en instance de brevet qu'ils décrivent comme l'isolant éthique le plus chaud du marché. L'ingrédient secret : la laine d'alpaga.

Provenant d'animaux vivant dans de petites fermes des Andes, PAKAFILL est utilisé pour isoler la première incursion de Paka dans l'espace de la veste avec le PAKAFILL Lightweight Puffer (299 $). Mais comment est-il adapté, ressenti et performant ? J'y reviendrai sous peu.

Tout d’abord, une petite histoire sur l’industrie du duvet et sur la manière dont PAKAFILL pourrait réellement changer la donne.

L’isolation en duvet typique est un sous-produit de l’industrie de la viande provenant d’oies et de canards suralimentés et plumés à vif. Les plumes d'oies et de canards sont idéales car elles sont ultra légères et remarquablement chaudes, même si leur inconvénient bien connu est qu'elles perdent une grande partie de leur pouvoir isolant lorsqu'elles sont mouillées. Selon le rapport de marché Textiles Exchange 2022, sur les 563 103 tonnes de duvet produites en 2021, les producteurs de duvet durables certifiés Responsible Down Standard ou Downpass ne représentaient que 4,4 % de la part de marché (de plus, 54 % de toutes les fermes certifiées Downpass sont situé en Ukraine et pourrait être affecté par les hostilités en cours de la Russie dans ce pays).

Jusqu'à présent, la principale alternative au duvet est l'isolation synthétique, qui imite la chaleur et la légèreté du duvet et est plus imperméable à l'humidité, mais son inconvénient est qu'elle est fabriquée à partir de pétrole. Au cours de la dernière décennie, les doudounes synthétiques recyclées sont arrivées sur le marché, mais elles ne représentent encore que 1 % du volume mondial de production de duvet. Pendant ce temps, l'industrie de la mode éphémère n'est que trop heureuse de baisser les prix des doudounes recyclées de qualité avec des doudounes fabriquées de manière non durable qui ne reflètent pas le véritable coût environnemental. Voyez – mais n’achetez certainement pas – ce produit à 18,97 $ à titre d’exemple.

En janvier dernier, à l'Outdoor Retailer, le grand salon nord-américain de l'industrie de l'équipement, Paka a reçu un OR Innovation Award pour PAKAFILL car il résout ces problèmes tout en surpassant les autres isolants. Et la liste des vertus du PAKAFILL est impressionnante. La fibre d'alpaga est trois fois plus légère que la laine de mouton et a un taux de rétention d'eau de 8 %, ce qui signifie qu'elle n'absorbe pas la sueur et ne se flétrit pas lorsqu'elle est mouillée. Selon des tests indépendants, il est plus chaud que le duvet synthétique et nécessite donc moins de volume pour bien isoler tout en restant respirant. (C'est presque comme si les alpagas avaient développé des propriétés de fibres supérieures pour supporter les hautes altitudes auxquelles ils vivent, ou quelque chose du genre.) De plus, c'est une source d'isolation durable et traçable.

Cependant, tout cela n'est que ce qui est sur le papier, et cela ne signifie rien à moins d'être intégré dans une veste performante et esthétique. Donc, pour vérifier ces affirmations, j'ai mis à l'épreuve l'un des PAKAFILL Lightweight Puffers de Paka pendant un hiver en Nouvelle-Angleterre. Même si la saison a été jusqu’ici exceptionnellement douce, les récentes conditions météorologiques nous ont conféré une vague de froid historique. En tenant compte du refroidissement éolien, les températures à Boston sont tombées à -36° Fahrenheit, le deuxième refroidissement éolien le plus froid de l'histoire glaciale de la ville.

Malgré les rafales de vent glaciales qui traverseraient probablement même les vestes les plus robustes, je suis resté parfaitement à l'aise pendant mes déplacements à vélo pour me rendre au travail. Lors d'activités moins exigeantes, comme remplir le réservoir d'essence de notre voiture pour que notre essence ne gèle pas - c'est l'hiver en Nouvelle-Angleterre pour vous - mon cœur est resté bien au chaud (je ne peux pas en dire autant de mes doigts). Même dans des conditions météorologiques plus normales, le PAKAFILL Puffer n'a pas déçu. J’ai été très impressionné par son rapport chaleur/poids ; ce n’est pas une couche volumineuse qui semble fonctionner mieux comme couette. Même si cela me gardait bien au chaud par des températures descendant jusqu'à zéro, il y avait de la place pour une couche intermédiaire en dessous ou une coque sur le dessus.